O Facebook é hoje a maior rede social do mundo, com bilhões de utilizadores. Mas como é que uma ideia relativamente simples cresceu até alcançar esse nível de sucesso?
Chamath Palihapitiya um dos primeiros executivos do Facebook, revela que não houve truques secretos ou fórmulas mágicas. Em vez disso foram tomadas decisões inteligentes e práticas que colocaram o Facebook no caminho para 1 bilhão de utilizadores.
Dado o seu impacto no crescimento do Facebook será sempre uma figura importante do conceito moderno de Growth. Atualmente, Chamath é conhecido principalmente pelos seus investimentos em Startups, e como um dos fundadores do All-in Podcast.
O Segredo do Crescimento: Simplicidade e Disciplina
Quando pensamos em como o Facebook cresceu, é fácil hoje em dia imaginar que havia uma estratégia complexa, cheia de nuances e totalmente planeada. Mas, segundo Chamath a realidade foi bem diferente. A chave estava em três princípios básicos: medir, testar e experimentar. Parece simples, certo? E era mesmo.
O Facebook não se perdeu em teorias complexas ou na tentativa de reinventar a roda, em vez disso focou-se em observar dados e em tomar decisões com base neles. Se algo funcionava, continuavam a fazer. Se não funcionava, paravam.
Chamath indica que essa simplicidade foi crucial para o crescimento explosivo da plataforma.
Evitar os Erros Comuns
Um dos grandes erros que Chamath observa em muitas startups nessa altura, era a obsessão por métricas de curto prazo como a famosa "K-factor" (que mede a viralidade de um produto).
Para Chamath focar-se exclusivamente em métricas como essas poderia levar ao fracasso, e não ao sucesso a longo prazo. No Facebook, Chamath e a sua equipa decidiram que não iriam sequer discutir viralidade até resolverem os três problemas fundamentais da altura:
Como atrair utilizadores para a plataforma?
Como levá-los a experimentar o "aha moment" o mais rapidamente possível?
Como garantir que os utilizadores tirassem o máximo valor da plataforma de forma consistente?
Somente depois de resolver essas questões é que eles começaram a pensar em como fazer os utilizadores trazerem outros amigos para a plataforma. Essa abordagem cuidadosa ajudou o Facebook a evitar armadilhas que outras empresas enfrentaram, como um crescimento inicial rápido seguido de uma queda drástica.
Naval Ravikant é um defensor desta metodologia, e defende que ficar pequeno até encontrares um modelo de negócio sustentável e repetível é fundamental (artigo acerca da visão de Naval sobre como escalar corretamente).
Adaptação ao Mercado Global
Outro ponto crucial foi a capacidade de adaptação do Facebook a diferentes mercados. Quando decidiram expandir para países como Japão e Coreia do Sul, Chamath percebeu rapidamente que não bastava replicar o modelo de sucesso dos Estados Unidos, era necessário entender as particularidades culturais de cada mercado.
Por exemplo, no Japão foi sugerido que o Facebook incluísse o tipo sanguíneo no perfil dos utilizadores, algo que fazia sentido culturalmente lá, mas que pareceria estranho em outros países. Essa flexibilidade para adaptar o produto às necessidades locais foi fundamental para o sucesso global do Facebook.
Como Aprender com os Erros
Chamath não tem medo de admitir que o caminho para o sucesso foi preenchido com muitos erros, e um dos maiores receios da equipa era alienar os utilizadores através de spam ou práticas que pudessem ser vistas como manipuladoras. Para evitar isso eles focaram-se em criar valor real para os utilizadores, em vez de procurar atalhos que no curto prazo poderia ter impacto positivo mas a longo prazo destruiriam a confiança dos utilizadores.
A ideia era simples: se o Facebook conseguisse que um novo utilizador tivesse sete amigos nos primeiros dez dias, havia uma grande probabilidade de que ele se tornasse um utilizador ativo a longo prazo. Esta regra, aparentemente simples foi a base para muitas das decisões estratégicas do Facebook.
O Valor da Disciplina
No final, o sucesso do Facebook não veio de uma fórmula secreta, mas sim de uma combinação de disciplina, simplicidade e a capacidade de aprender com os erros. Chamath destaca a importância de eliminar o ego e de focar-se no que realmente importa: entregar valor real aos utilizadores.
Outra lição a tirar da história de Chamath é que por mais tentador que seja procurar soluções complexas, a simplicidade e a disciplina são muitas vezes os caminhos mais diretos para o sucesso.
Se quiseres perceber de forma mais compreensiva a visão de Chamath acerca de Growth, podes ver no seguinte vídeo:
