Quando falamos de empresas de tecnologia que alcançaram um sucesso estrondoso, o Google é uma das primeiras que vem à mente. E uma grande parte desse sucesso pode ser atribuída ao modo como as equipas foram estruturadas e geridas. Eric Schmidt, ex-CEO do Google, é uma das figuras-chave que ajudou a transformar o Google de uma pequena startup num gigante mundial. Neste artigo, vamos explorar as lições e as estratégias que Schmidt utilizou para escalar o Google e que podem ser aplicadas a outras startups em crescimento.
Começando pelo Começo: A Transição para o Google
Quando Schmidt entrou para o Google, a empresa tinha cerca de 150 funcionários. Era uma empresa jovem, cheia de energia, mas sem processos bem definidos. O ambiente parecia mais uma universidade do que uma empresa, onde a curiosidade e a experimentação eram incentivadas, mas faltava disciplina. Schmidt trouxe a experiência que acumulou em empresas anteriores, como Sun Microsystems e Novell, e aplicou-a para trazer uma certa ordem ao caos, mas sem matar o espírito inovador.
Uma das primeiras coisas que Schmidt fez foi criar um plano de expansão internacional e de contratação, estabelecer metas de receita e implementar uma contabilidade adequada. Essas ações ajudaram a transformar o Google numa máquina de crescimento e inovação.
Aprender com o Passado: A Importância das Decisões Rápidas
Schmidt menciona que, olhando para trás, gostaria de ter tomado decisões mais rapidamente e cometido menos erros. Isso é algo com que muitos gestores se podem relacionar. A velocidade na tomada de decisões é crucial, especialmente num ambiente tão competitivo como o da tecnologia. Schmidt sublinha que é essencial saber quando um produto está pronto para escalar e, se for esse o caso, mover-se rapidamente. Mas é igualmente importante reconhecer quando um produto não está pronto, como no caso do Wave, que foi um fracasso apesar do entusiasmo inicial.
A Relutância em Escalar Demasiado Rápido
Um dos aspetos mais fascinantes da abordagem de Schmidt é a sua relutância em escalar certas áreas demasiado rápido. Ele acreditava que os grandes produtos são criados por equipas pequenas e focadas, que se preocupam obsessivamente com cada detalhe. O exemplo do iPod, que no início "apenas funcionava", mas que se tornou um produto revolucionário, é uma ilustração perfeita. Schmidt sabia que, para criar produtos de sucesso, era necessário equilíbrio entre a pressão para entregar rapidamente e a necessidade de garantir que o produto estivesse realmente pronto para o mercado.
O Papel Fundamental do CEO: Gerir o Caos
Num ambiente de crescimento rápido, o papel do CEO é muitas vezes comparado ao de um maestro que organiza e gere o caos. Schmidt sabia que a sua função principal era fornecer suporte e estrutura, permitindo que os fundadores, Larry Page e Sergey Brin, se concentrassem na inovação técnica. Ele referiu-se a si mesmo como "o profissional contratado" e enfatizou que o Google sempre foi a empresa de Larry e Sergey, e ele nunca se confundiu quanto a esse ponto.
Hiring: Como Atrair e Reter Talento de Topo
Uma das maiores contribuições de Schmidt para o Google foi o foco rigoroso no processo de contratação. A empresa tinha regras estritas sobre quem contratar, priorizando pessoas com QI elevado de universidades prestigiadas. Havia também uma aversão a contratar "glue people" – aqueles que não adicionavam valor substancial, mas que eram simpáticos e populares dentro da empresa. Schmidt destacou a importância de contratar pessoas altamente inteligentes e com flexibilidade estratégica, que podiam se adaptar rapidamente às necessidades em constante mudança da empresa.
A Cultura de Inovação: 20% do Tempo e 'Não Seja Mau'
A cultura do Google também desempenhou um papel crucial no seu sucesso. Duas regras notáveis foram "20% do tempo" e "Não Seja Mau". A primeira permitia que os engenheiros dedicassem 20% do seu tempo a projetos pessoais, o que gerou muitas das inovações que conhecemos hoje. A segunda era uma espécie de bússola moral que orientava as decisões dentro da empresa. Schmidt relata como essa regra se manifestou numa reunião onde um engenheiro declarou que uma determinada decisão seria "mau", levando a uma discussão profunda que resultou na rejeição dessa mudança.
A Lição de Schmidt: Crescimento com Discernimento
Uma das maiores lições de Schmidt é que o crescimento rápido deve ser gerido com discernimento. Nem sempre é bom crescer o mais rápido possível em todas as frentes. A chave está em saber quando escalar e garantir que o produto ou serviço está realmente pronto para suportar esse crescimento. No Google, essa abordagem cuidadosa permitiu que a empresa mantivesse a sua cultura de inovação ao mesmo tempo que crescia exponencialmente.
Em última análise, o sucesso do Google pode ser atribuído a uma combinação de talento excepcional, uma cultura de inovação e liderança estratégica que soube equilibrar o caos com a estrutura necessária para o crescimento. As lições de Eric Schmidt são valiosas para qualquer startup que aspire a escalar e se tornar um gigante da indústria. É uma história de sucesso que mostra que, com as pessoas certas, processos inteligentes e uma cultura de inovação, tudo é possível.