Quando falamos de startups de sucesso o LinkedIn é certamente entra nessa lista. A empresa começou com uma pequena equipa, e cresceu de forma impressionante até se tornar na maior rede profissional do mundo.
Como isso aconteceu? A resposta está em uma estratégia chamada "blitzscaling".
O Que é Blitzscaling?
Blitzscaling como o próprio nome sugere é sobre crescer rapidamente (velocidade), mesmo que isso signifique sacrificar a eficiência no curto prazo. Hoffman descreve blitzscaling como "priorizar a velocidade em detrimento da eficiência num ambiente de incerteza". Em outras palavras, é a decisão consciente de avançar a toda velocidade, mesmo que ainda não tenhas todas as respostas. É como montar um avião enquanto ele está no ar.
No caso do LinkedIn, blitzscaling começou quando eles perceberam que tinham encontrado o produto certo para o mercado, mas precisavam crescer rapidamente para aproveitar as oportunidades antes que outros fizessem o mesmo. Afinal de contas o LinkedIn é uma plataforma onde as networks (redes) são chaves para definir o sucesso.
Contudo se não tivessem encontrado o produto certo para o mercado, não é recomendável usar a estratégia de blitzscaling, mas será melhor ficar pequeno até encontrar o produto certo para o mercado em questão.
Mas como podemos implementar esta metodologia de crescimento acelerado?
Fase 1: A Criação de uma Cultura Forte
Antes de qualquer coisa o LinkedIn precisava de uma cultura sólida. No início a empresa era pequena e todos trabalhavam como um "grupo de amigos", mas à medida que começamos a crescer essa proximidade começou a perder-se. Os Fundadores Hoffman e Blue sabiam que, para manter o ritmo precisavam preservar o máximo possível a cultura original da empresa.
Eles focaram-se na contratação de pessoas que se encaixassem na cultura do LinkedIn, algo que era vital para manter a empresa coesa durante o crescimento rápido. Contratar as pessoas certas, aquelas que se alinhavam com a missão da empresa tornou-se uma prioridade. Isto é crucial e exige muita repetição da mensagem por parte dos fundadores com a sua equipa, para que os funcionários estejam alinhados com os fundamentais da cultura da empresa. Por exemplo, a equipa de recrutamento tem que saber exatamente o que é a cultura, as exigência da empresa, da função e a incerteza que empresa vai enfrentar na expansão.
Fase 2: Crescimento da Equipa e Estrutura Organizacional
Quando o LinkedIn atingiu o que Hoffman chama de "fase da vila" com cerca de 150 funcionários a empresa enfrentou um novo desafio: a coordenação. Com mais de 150 pessoas o fluxo de comunicação tornou-se complicado, e manter todos na mesma página exigia mais do que apenas boa vontade.
Para resolver isso, Hoffman e Blue perceberam que precisavam de uma liderança mais formal e processos mais claros. Foi aqui que o LinkedIn contratou executivos experientes para ajudar a gerir a complexidade crescente, e um dos passos cruciais foi a contratação de Jeff Weiner como CEO. Ele trouxe clareza e estrutura, ajudando a articular a visão da empresa de forma que todos pudessem entender e seguir.
Fase 3: A Importância das Métricas e dos Processos
Com o crescimento rápido (Blitzscaling) o LinkedIn começou a focar-se intensamente em métricas e processos. Não era mais possível gerir a empresa apenas com base na intuição, era necessário ter dados claros para tomar decisões rápidas e precisas.
Uma das mudanças significativas foi a introdução de dashboards que permitiam aos líderes acompanhar diariamente o desempenho da empresa. Isso era essencial para garantir que a empresa estivesse sempre no caminho certo, mesmo em meio ao crescimento explosivo.
A velocidade do ciclo de feedback é fundamental para garantir que a empresa consegue expandir rápido, e será aqui que informação clara acerca do negócio quando se atinge uma certa escala é fundamental.
Fase 4: Expansão Global e Aquisição de Capital
Com a base da empresa bem estruturada e organizada, Hoffman acreditava que o LinkedIn estava pronto para expandir globalmente. A empresa começou a internacionalização, o que levou também a necessidade de procurar mais capital para sustentar esse crescimento.
Para ser possível ganhar à competição a nível global, é fundamental a empresa estar preparada para escalar e levantar valores elevados de capital de risco.
A Chave do Sucesso: Pessoas e Cultura
No final do dia, o que realmente fez o LinkedIn ter sucesso foi o foco nas pessoas e na cultura. Eles não apenas contrataram pessoas inteligentes, mas aquelas que realmente estavam alinhados e motivados com a missão da empresa. Isso, aliado a uma liderança clara e processos bem definidos, permitiu que a empresa crescesse rapidamente sem perder o foco.
Pensamento final
O que podemos aprender com a história do LinkedIn é que escalar uma empresa não é apenas sobre crescer rapidamente por investir agressivamente em marketing & vendas.
É sobre ter um produto que o mercado deseja, preparar a empresa para crescer de forma inteligente, mantendo a cultura e a visão intactas, enquanto se adapta às novas realidades de um mercado em expansão.
A história do LinkedIn é um lembrete de que no mundo dos negócios, não basta ter uma boa ideia, é preciso saber como escalá-la de forma eficaz e sustentada.
Se queres aprofundar o teu conhecimento acerca de como o LinkedIn expandiu, vê o seguinte vídeo (fonte: canal de youtube da Greylock):
