Em uma Startup a tentação de crescer rapidamente pode ser irresistível. Afinal, quem não quer ver o seu negócio expandir-se e dominar o mercado o mais depressa possível?
Naval Ravikant é um dos investidores mais influentes e respeitados em Silicon Valley e tem ideias acerca da expansão inicial que pode parecer contra intuitivo: fica pequeno até encontrares um modelo de negócio seja escalável e possível de repetir.
A Procura pelo Modelo de Negócio Repetível e Perfeito
Antes de nos lançarmos à expansão, Naval gosta do que Steve Blank diz para descrever uma startup: "devemos encarar uma startup como uma "procura"".
O que estamos a procurar? Um modelo de negócio que seja escalável e repetível. Até encontrarmos esse modelo ele defende que devemos manter a nossa operação o mais pequena e económica possível.
Naval faz referência ao conceito de Lean Startup, popularizado por Eric Ries e Steve Blank. A ideia central é simples: não te precipites em escalar até teres a certeza de que o teu modelo de negócio funciona e pode ser repetido. Isto significa que deves experimentar, testar e ajustar até encontrares a fórmula certa e só então é que faz sentido investir bastante em crescimento.
Por Que Devemos Ficar Pequenos?
Ficar pequeno pode parecer um passo atrás, especialmente quando todos à tua volta parecem estar obcecados com o crescimento rápido e podes sentir que estás a ficar para trás.
Naval destaca que ao manteres a tua operação pequena consegues ser mais ágil, ajustar o teu produto ou serviço com facilidade e mais importante: reduzir o risco de cometer erros dispendiosos tão cedo.
Imagina que estás a construir uma casa, antes de começares a erguer as paredes e a colocar o telhado, precisas de ter uma base sólida. Da mesma forma, antes de escalar a tua startup precisas de ter a certeza de que o teu modelo de negócio é sólido e pode sustentar o crescimento. Caso contrário, corres o risco de ver tudo desmoronar quando tentares expandir e não se traduzir no que o teu excel para os investidores indicava.
O Perigo de Crescer Demasiado Cedo
Naval também alerta para os perigos de escalar demasiado cedo. Se te apressares a crescer sem teres um modelo de negócio comprovado, podes acabar a queimar recursos valiosos, como tempo e dinheiro sem garantir resultados sustentáveis.
Por exemplo, muitas startups levantam grandes quantidades de capital e expandem rapidamente, contratando agressivamente (equipas grandes) e investindo muito em marketing (ROI questionáveis), mas se o produto ou serviço ainda não tiver encontrado o seu público-alvo ou se o modelo de negócio não for sustentável, todo esse esforço pode ser em vão.
Quando o dinheiro acabar a empresa pode não ter tempo para corrigir o rumo e acabar por fechar portas.
A Sabedoria de Manter a Calma e Persistir
O conselho de Naval é um lembrete poderoso de que no mundo de criar startups, a paciência e a persistência são virtudes subestimadas. Em vez de te preocupares em impressionar investidores com um crescimento rápido, foca-te em garantir que o teu negócio tem uma base sólida e escalável. E isso requer tempo, paciência e muitas vezes a coragem de ficar pequeno enquanto outros parecem crescer à tua volta.
Manter uma operação pequena também permite que te concentres no que realmente importa: encontrar e resolver os problemas do teu cliente. Enquanto ao tentar escalar rapidamente, é fácil perder o foco das necessidades do cliente em favor das metas de crescimento agressivas. Mas se ficares pequeno e te focares em aperfeiçoar o teu produto ou serviço, estarás a construir uma base de clientes leais que será crucial quando chegar a hora de crescer.
Então qual é o Momento Certo para Crescer?
Para Naval o momento certo para expandir agressivamente é quando encontraste um modelo de negócio que funciona consistentemente e que pode ser repetido em escala.
Quando atingires esse ponto terás a confiança de que cada euro investido no crescimento trará um retorno sustentável a longo prazo.
Este é o momento em que podes começar a expandir, contratando mais pessoas, aumentando o orçamento de marketing, e sim, levantando mais capital. Mas ao fazê-lo, estarás a construir sobre uma base sólida, o que aumenta drasticamente as tuas chances de sucesso a longo prazo.
Pequeno Agora, Grande Amanhã
Naval Ravikant oferece uma perspetiva refrescante e sábia, num mundo onde a pressão para crescer rapidamente é esmagadora e por vezes parte de uma cultura de investidores pouco razoável. O seu conselho para ficar pequeno até encontrar um modelo de negócio repetível é bom para relembrar que o sucesso sustentável não se constrói da noite para o dia. Requer paciência, experimentação e a humildade de reconhecer que às vezes é melhor dar um passo atrás antes de dar dois à frente.
Nesta palestra Naval aborda este tópico, entre outros:
